Η χορτοφαγική διατροφή κερδίζει όλο και μεγαλύτερο έδαφος τα τελευταία χρόνια, καθώς συμβάλλει στην υγεία και την ευεξία.
Πολλές φορές, χορτοφάγοι (vegetarians) και vegans (αυστηρά χορτοφάγοι) συγχέονται. Τα χαρακτηριστικά που τους διαφοροποιούν ωστόσο, είναι ξεκάθαρα και διακριτά.
Οι vegans (αυστηρά χορτοφάγοι) επιλέγουν αυτό το είδος διατροφής για ηθικούς κυρίως λόγους. Όχι μόνο δεν τρώνε κανένα ζωικό προϊόν (κρέας, πουλερικά, ψάρι, θαλασσινά) ή υποπροϊόντα τους (γαλακτοκομικά, αυγά), αλλά ούτε και προϊόντα που προέρχονται από την εργασία των ζώων (π.χ. μέλι). Επιπλέον, δεν φορούν δερμάτινα ρούχα και παπούτσια, και δεν χρησιμοποιούν καλλυντικά που δοκιμάζονται σε ζώα.
Οι χορτοφάγοι επιλέγουν έναν υγιεινό τρόπο διατροφής και τρώνε οτιδήποτε μπορεί να προέλθει από ζώα, χωρίς όμως να θανατωθούν. Συγκεκριμένα, η διατροφή τους αποκλείει την κατανάλωση κρέατος, πουλερικών, ψαριού, θαλασσινών, ενώ καταναλώνουν γαλακτοκομικά (γάλα, τυρί, γιαούρτι) και αυγά.
Υπάρχουν όμως και υποκατηγορίες χορτοφάγων, οι οποίες διαφέρουν κυρίως λόγω ατομικών πεποιθήσεων.
Δείτε ποιες είναι: