Ο άνθρακας είναι ασθένεια που οφείλεται στον βάκιλο του άνθρακα Το βακτήριο προσβάλλει τα μηρυκαστικά θηλαστικά ζώα, κυρίως τα βοοειδή και τα αιγοπρόβατα. Ο άνθρωπος μπορεί να προσβληθεί αν έρχεται, λόγω του επαγγέλματός του, σε επαφή με προϊόντα μολυσμένων ζώων, όπως είναι οι τρίχες, το μαλλί, το κρέας. Η μόλυνση προκαλείται κυρίως από τους σπόρους του μικροβίου που βρίσκονται συνήθως στο χώμα και είναι ιδιαίτερα ανθεκτικοί σε διάφορες κλιματολογικές συνθήκες. Μπορούν να παραμείνουν στο χώμα δεκαετίες ώσπου να ενεργοποιηθούν. Τρεις είναι οι μορφές ασθένειας: η δερματική η οποία εμφανίζεται συχνότερα, στο 95% των περιπτώσεων, η γαστρεντερική και η πνευμονική. Οι δύο τελευταίες μορφές εμφανίζονται σπανιότατα και είναι αρκετά επικίνδυνες. Ο άνθρωπος συνήθως μολύνεται από την επαφή με άρρωστα ζώα ή με βιομηχανικά προϊόντα όπως τρίχες ,κόκαλα και δέρμα πουαπό αυτά . Γι`αυτό ακριβώς το λόγο προσβάλλονται κυρίως οι κρεοπώλες , οιβυρσοδέψες , οι βοσκοί κ.λπ..
Πώς όμως εισβάλουν στον οργανισμό μας;
Το βακτηρίδιο εισχωρεί στον οργανισμό από σημεία όπου υπάρχει λύση της συνέχειας του δέρματος. Εκεί λοιπόν σ΄αυτά τα σημεία εμφανίζεται η κακοήθης φλύκταινα του άνθρακα ή το κακό σπυρί,χοντρή μαυριδερήεσχάρα στο κέντρο ενός οιδηματώδη κύκλου. Το οίδημα μερικέςφορές απλώνεται σε μεγάλη περιοχή . Αν το βακτηρίδιο ή οι σπόροι του μπουν στον οργανισμό ότανφάει κανείς μολυσμένο κρέας , συνήθως εξουδετερώνονται από τα υγρά του στομάχου , μερικές φορές όμως προκαλούν βαριά γαστρεντερίτιδα. Στο τέλος θα θέλαμε να τονίσουμε, για ακόμα μια φορά ότι ο άνθρακας είναι μια από τις πιο σοβαρές ασθένειες στον κόσμο μας.