Ενώ το 80% των λοιμώξεων από τον ιό του Δυτικού Νείλου δεν προκαλεί κανένα σύμπτωμα σε άτομα, ή συμπτώματα τα οποία είναι ήπιας ή μέτριας μορφής, περίπου το 20% των περιπτώσεων παράγει ήπια συμπτώματα, όπως πυρετό, πονοκέφαλο και πόνους στο σώμα, συχνά με εξάνθημα του δέρματος στο στήθος, το στομάχι και την πλάτη , έμετος και μερικές φορές και διογκωμένοι λεμφαδένες – αυτά τα συμπτώματα διαρκούν συνήθως μερικές ημέρες, αν και ορισμένοι υγιείς άνθρωποι ανέφεραν ότι έχουν την ασθένεια για αρκετές εβδομάδες. Μερικά θύματα, λιγότερο από το 1% των περιπτώσεων, θα έχει όμως πιο σοβαρές λοιμώξεις που χαρακτηρίζεται από πονοκέφαλο, υψηλό πυρετό, δυσκαμψία του αυχένα, μυϊκή αδυναμία, λήθαργος, αποπροσανατολισμός, σπασμοί, παράλυση, κώμα, και, σπάνια, το θάνατο – αυτά τα συμπτώματα μπορεί να διαρκέσουν αρκετές εβδομάδες, και οι νευρολογικές επιπτώσεις μπορεί να είναι μόνιμη.
Αυτοί που κινδυνεύουν περισσότερο από Ιός του Δυτικού Νείλου
Οι άνω των 50 ετών έχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν μια πιο σοβαρή λοίμωξη, όπως και οι άνθρωποι με πιο αδύναμη ή εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα και τα άτομα με χρόνιες παθήσεις, όπως ο καρκίνος, ο διαβήτης, ο αλκοολισμός, ή καρδιακή νόσο – αυτοί διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο εκδηλώσουν συμπτώματα και τις επιπτώσεις στην υγεία που είναι πιο σοβαρές, όπως μηνιγγίτιδα, εγκεφαλίτιδα και η οξεία χαλαρή παράλυση. Μηνιγγίτιδα είναι φλεγμονή των μηνίγγων του εγκεφάλου ή του νωτιαίου μυελού – Εγκεφαλίτιδα είναι φλεγμονή του ίδιου του εγκεφάλου και οξεία χαλαρή παράλυση είναι η πολιομυελίτιδα, όπως το σύνδρομο που μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα την απώλεια της λειτουργίας ενός ή περισσοτέρων άκρων – αυτές τις συνθήκες μπορεί να αποβεί μοιραία. Aedes albopictus mosquito
Τα συμπτώματα συνήθως αναπτύσσονται μεταξύ 3 και 14 ημέρες μετά ένα πρόσωπο έχει δαγκωθεί από ένα μολυσμένο κουνούπι. Αυτοί που ξοδεύουν περισσότερο χρόνο σε εξωτερικούς χώρους, είτε εργάζονται είτε παίζοντας είναι επίσης περισσότερο σε κίνδυνο, ως έχουν περισσότερες πιθανότητες να το τσίμπημα από ένα μολυσμένο κουνούπι. Κίνδυνος μέσω ιατρικές διαδικασίες είναι πολύ χαμηλό, όπως όλα αιμοδοσίας ελέγχεται για τον ιό του Δυτικού Νείλου πριν χρησιμοποιηθεί και ο κίνδυνος να πάρει ιός του Δυτικού Νείλου μέσω των μεταγγίσεων αίματος και μεταμόσχευσης οργάνων είναι πολύ μικρός, και δεν πρέπει να εμποδίζει τους ανθρώπους που χρειάζονται χειρουργείο από το να έχουν αυτό. Εγκυμοσύνη και νοσηλευτικό δεν αυξάνουν τον κίνδυνο μόλυνσης με τον ιό του Δυτικού Νείλου και τον κίνδυνο να ιός του Δυτικού Νείλου μπορεί να μολύνει το έμβρυο ή το βρέφος μέσω του μολυσμένου μητρικού γάλακτος είναι ακόμη στο στάδιο της αξιολόγησης – τα άτομα με προβλήματα πρέπει να τα συζητήσετε με το γιατρό τους – εκεί δεν έχουν αναφερθεί ανεπιθύμητες ενέργειες μετά τη χρήση που περιέχουν DEET σε έγκυες ή θηλάζουσες γυναίκες – οι έγκυες γυναίκες και θηλάζουσες μητέρες ενθαρρύνονται να μιλήσουν με τον γιατρό τους αν παρουσιάσουν συμπτώματα που θα μπορούσαν να ιό του Δυτικού Νείλου.
Αντιμετώπιση του ιού του Δυτικού Νείλου
Δεν υπάρχει ειδική θεραπεία για λοίμωξη από ιό του Δυτικού Νείλου και στα περισσότερα άτομα με ηπιότερα συμπτώματα, όπως πυρετό και πόνους, αυτές θα περνούν από μόνα τους χωρίς ιατρική φροντίδα. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, οι άνθρωποι είναι συχνά στο νοσοκομείο, όπου μπορούν να λάβουν υποστηρικτική αγωγή όπως ενδοφλέβια χορήγηση υγρών, βοηθά με την αναπνοή και νοσηλευτική φροντίδα.