Είναι μάλλον απίθανο να μην έχετε νοιώσει κατά καιρούς είτε κουρασμένοι, είτε εξαντλημένοι.
Αίτια
Η κούραση και η εξάντληση γίνονται αντιληπτές ως αδυναμία να ανταπεξέλθουμε στις φυσιολογικές μας δραστηριότητες. Παρά το γεγονός ότι μπορεί να χρησιμοποιούμε την εξάντληση και την κούραση ως παρόμοιους όρους, στην πραγματικότητα βρίσκονται η μία απέναντι στην άλλη.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ κούρασης και εξάντλησης;
Η κούραση επέρχεται φυσιολογικά μετά από μία ημέρα όπου πραγματοποιήσαμε αυτά που ζητήθηκαν από εμάς και νοιώθουμε πλέον ότι το σώμα μας έχει ανάγκη από ξεκούραση και ανάπαυση ώστε να ανακτήσει τις δυνάμεις του. Η κούραση συνοδεύεται από ανάγκη για ύπνο, καλό φαγητό και ηρεμία, ενώ μπορεί να νοιώθουμε:
* το σώμα μας βαρύ
* μυϊκούς πόνους
* πρήξιμο
* υπνηλία
* βαρύ κεφάλι ή και
* πονοκέφαλο
Η εξάντληση προκύπτει όταν λειτουργούμε για μεγάλο διάστημα υπό συνθήκες στρες και άγχους και συνοδεύεται από υπερένταση, ταχυκαρδία και διαταραχή του ύπνου (λίγες ώρες, διακοπτόμενος ύπνος, δυσκολία να αποκοιμηθούμε). Νοιώθουμε εξαντλημένοι όταν έχουμε αναγκάσει το σώμα μας να δουλέψει πέρα από τα όρια του για μεγάλο χρονικό διάστημα. Σε αυτή την περίπτωση, η ανάγκη για ξεκούραση δεν γίνεται αντιληπτή, δεν είναι όμως και εφικτή γιατί το στρες και η αδρεναλίνη που παράγεται δεν επιτρέπουν στο σώμα μας να χαλαρώσει και να ξεκουραστεί. Από τις παραπάνω διαφορές είναι ξεκάθαρο ότι και η αντιμετώπιση πρέπει να είναι εντελώς διαφορετική στη κάθε περίπτωση, αγωγές που μπορεί να κάνουν καλό στην μία, μπορεί να επιδεινώσουν σημαντικά τη κατάσταση αν εφαρμοστούν στην άλλη.
Τα δύο άκρα μιας φυσιολογικής εναλλαγής
Η εξάντληση και η κούραση είναι τα δύο άκρα μιας φυσιολογικής εναλλαγής στη λειτουργία του ανθρώπινου οργανισμού. Υπό κανονικές συνθήκες, το σώμα μας προσαρμόζει την λειτουργία του και τους ρυθμούς του ανάλογα με την ώρα της ημέρας. Το πρωί ξυπνάμε και το σώμα μας προετοιμάζεται να αντιμετωπίσει τις καθημερινές απαιτήσεις στη δουλειά ή στο σπίτι. Περισσότερη αδρεναλίνη και κορτιζόλη αυξάνουν τα επίπεδα ενέργειας και ετοιμότητας και προετοιμάζουν το σώμα μας γι’ αυτό. Καθώς κυλάει η ημέρα, η ενέργειά μας μειώνεται μέχρι να φτάσει το βράδυ, όπου εμφανίζεται η κούραση, ενώ η ανάγκη για ύπνο και φαγητό αυξάνεται. Διαφορετικές ορμόνες, όπως η σεροτονίνη, προετοιμάζουν το σώμα μας:
* να ξεκουραστεί
* να επουλώσει
* να κάνει σεξ και να
* απορροφήσει τροφές
Αυτή η φυσιολογική εναλλαγή έχει τη ρίζα της, στα πρώτα στάδια της εμφάνισης της ζωής στον πλανήτη μας, όταν οι πρώτοι μονοκύτταροι οργανισμοί έπαιρναν ενέργεια από τον ήλιο κατά τη διάρκεια της ημέρας και μείωναν το μεταβολισμό τους κατά τη διάρκεια της νύχτας.